في تاريخ كرة القدم، هناك قصص تتجاوز حدود المنطق، وتثبت أن المستحيل ليس سوى كلمة في قاموس العاجزين. لكن لا توجد قصة تجسد هذا المعنى أكثر مما فعله نادي ليستر سيتي الإنجليزي في موسم 2015-2016، في واحدة من أكبر المفاجآت الرياضية عبر التاريخ.
من الهروب من الهبوط.. إلى صدمة التعيين
قبل بداية ذلك الموسم الأسطوري ببضعة أشهر، كان نادي ليستر سيتي، الملقب بـ "الثعالب"، يصارع للبقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز (البريميرليج). نجح الفريق في البقاء بأعجوبة في الأمتار الأخيرة من موسم 2014-2015.
ومع بداية الاستعداد للموسم الجديد، اتخذت إدارة النادي قراراً أثار سخرية نقاد الرياضة في إنجلترا، وهو تعيين المدرب الإيطالي المخضرم كلاوديو رانييري. رانييري كان قادماً من تجربة كارثية مع منتخب اليونان، حيث خسر من جزر فارو، ووصفته الصحافة الإنجليزية حينها بالمدرب "العجوز المفلس تكتيكياً" الذي سينتهي به المطاف بهبوط الفريق.
نسبة 1 إلى 5000: رهان مستحيل!
عندما انطلق موسم 2015-2016، وضعت شركات المراهنات البريطانية نسبة 1 إلى 5000 لفرصة فوز ليستر سيتي باللقب. ولكي تتخيل مدى استحالة الرقم، فإن نفس الشركات وضعت نسباً أفضل لاحتمالية العثور على "كائن فضائي" ينزل إلى الأرض! كان الهدف الواقعي الوحيد لرانييري ولاعبيه هو جمع 40 نقطة لضمان البقاء في الدوري فقط.
تشكيلة من "المنبوذين" والمغمورين
لم يكن ليستر سيتي يملك الملايين لشراء نجوم الصف الأول مثل مانشستر سيتي أو تشيلسي. بدلاً من ذلك، كانت تشكيلة الفريق تتكون من لاعبين رفضتهم الأندية الكبرى أو تم شراؤهم بمبالغ زهيدة:
جيمي فاردي: المهاجم الذي كان قبل سنوات قليلة يلعب في دوريات الهواة، ويعمل صباحاً في مصنع للأطراف الصناعية.
رياض محرز: النجم الجزائري الذي تم شراؤه من الدرجة الثانية الفرنسية (نادي لوهافر) بمبلغ لم يتجاوز 450 ألف جنيه إسترليني فقط، وكان يقال عنه إنه "نحيف جداً" ولا يصلح للكرة الإنجليزية.
نجولو كانتي: لاعب الارتكاز القصير الذي لم يكن يعرفه أحد، والذين قالوا عنه لاحقاً إنه يملك "رئتين إضافيتين" من كثرة ركضه في الملعب.
كيف حدثت المعجزة؟ التكتيك البسيط
اعتمد رانييري على تكتيك كلاسيكي صارم وصادم في نفس الوقت؛ خطة (4-4-2) تعتمد على الدفاع الصلب المستميت، ثم الانقضاض عبر مرتدات خاطفة وقاتلة مستغلاً سرعة جيمي فاردي وعبقرية رياض محرز في المراوغة.
بدأت الأسابيع تمر، وليستر سيتي لا يتراجع. ظن الجميع أنها "طفرة مؤقتة" وستنتهي في أعياد الميلاد، لكن الفريق هزَم الكبار واحداً تلو الآخر. وتحول الضغط من محاولة البقاء إلى حلم حقيقي باللقب.
ليلة التتويج التاريخية
في الثاني من مايو 2016، وبسبب تعادل الملاحق المباشر توتنهام مع تشيلسي، أُعلن رسمياً عن تتويج ليستر سيتي بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة في تاريخه الممتد لـ 132 عاماً.
انفجرت مدينة ليستر بالاحتفالات، وبكى رانييري العجوز الذي حقق أول لقب دوري ممتاز في مسيرته التدريبية الطويلة، وتحول فاردي ومحرز إلى أيقونات عالمية.
الخاتمة: درس ليستر سيتي لوعاظ كرة القدم
أثبتت معجزة ليستر سيتي أن الأموال وضخامة الميزانيات ليست كل شيء في كرة القدم. الروح الجماعية، والالتزام التكتيكي، والإيمان بالهدف يمكن أن يسقط أعتى القوى الكروية. ستبقى هذه القصة محفورة في أذهان عشاق المستديرة كدليل حي على أن المعجزات تحدث خلف كرة يركض وراءها 22 لاعباً.